Вере
* Часть первая *
1.
Спервойизчередытрехиличетырехмоихженя
познакомилсяпри обстоятельствах несколько странных, - само их
развитиепоходилонаполнуюнелепыхподробностейтопорную
интригу,руководитель которой не только не знает о ее истинной
цели,ноиупорствуетвдурацкихходах,казалосьбы,
отвращающихмалейшуювозможностьуспеха.Ивотиз этих-то
промахов он ненароком сплетаетпаутину,вкоторойрядмоих
ответныхоплошностейзапутываетменя,заставляяисполнить
назначенное, что и являлось единственным смыслом заговора.
В один изднейпасхальноготриместрамоегопоследнего
кембриджскогогода(1922-го)мнедовелось"какрусскому"
просвещатьотносительнонекоторыхтонкостейкостюмаИвора
Блэка,неплохогоактера-любителя,подруководством которого
театральнаяартель"Светлячок"намереваласьпоставить
гоголевского"Ревизора" в английском переводе. В Тринити у нас
снимбылобщийнаставник,иБлэкумучилменянудными
имитациямижеманных ужимок старика, - представление это заняло
большую часть нашего ленча в "Питте".Недолгаяделоваячасть
оказаласьещеменееприятной. Ивор Блэк предполагал облачить
Городничего в халат, потомучто"всеэтопростоприснилось
старомупрохиндею,верно?-ведьиназвание"Ревизор"
происходит от французского 'reve' то есть 'сон'". Я сказал, что
по-моему - идея самая жуткая.
Если какие-то репетиции и происходили, то безменя.Мне,
собственно,толькотеперьипришлов голову, что я даже не
знаю, довелось ли этой затее увидеть свет рампы.
Вскоре послетогояповстречалсясИворомБлэкомна
какой-товечеринке,и он пригласил меня и со мной еще пятерых
провести лето на Лазурном Берегу, - на вилле,которуюон,по
егословам,толькочтоунаследовал от старенькой тети. В ту
минуту он был здорово пьян и, похоже,весьмаудивился,когда
черезнеделюили несколько позже, перед самым его отъездом, я
напомнилемуобэтомщедромпредложении,которое,как
выяснилось,одинтолькоя и принял. Мы оба сироты, сказал я,
никто нас не любит, так надо уж держаться друг друга.
Болезнь на целый месяц задержала меня в Англии, и только в
начале июля я отправил Ивору Блэку вежливую открытку,извещая,
чтомогупоявитьсявКаннахиливНиццеводин из дней
следующей недели. Я почти уверен, чтоназвалвторуюполовину
субботы в качестве наиболее вероятного времени.
Попыткидозвонитьсясостанцииоказалисьбесплодными:
линия оставалась занятой, а янеизтех,ктоупроствуетв
борьбеснеисправнымиабстракциямипространства.