Σε αυτό το σημείο, αναρωτήθηκα: τί μπορώ να κάνω για να βελτιώσω τις κοινωνικές μου δεξιότητες; Ήξερα πως υπήρχε τρόπος. Απλά δεν τον είχα βρει ακόμα. Τότε, κάτι άλλαξε.
Άρχισα να πηγαίνω σε σεμινάρια για το πώς να γνωρίσω νέους ανθρώπους και να κάνω σχέσεις με γυναίκες. Με το πέρασμα των ημερών και των μηνών, άρχισα να βλέπω απτή πρόοδο, και σε σύντομο χρονικό διάστημα είχα ισχυροποιήσει την κοινωνικότητά μου. Στα επόμενα κεφάλαια, θα αναλύσω τις βασικές στρατηγικές που έχω εφαρμόσει για να μεταμορφώσω τον εαυτό μου σε αυτό που είμαι τώρα.
Κεφάλαιο 2: Τί είναι οι κοινωνικές δεξιότητες;
Κοινωνικές δεξιότητες είναι εκείνες οι δεξιότητες που χρησιμοποιούμε σε καθημερινή βάση στη ζωή μας για να επικοινωνούμε και να αλληλοεπιδρούμε με άλλους ανθρώπους, μεμονωμένα ή σε ομάδες.
Άνθρωποι οι οποίοι έχουν ισχυρές κοινωνικές δεξιότητες είναι συνήθως και πιο επιτυχημένοι τόσο σε επαγγελματικό όσο και σε προσωπικό επίπεδο, διότι λειτουργούν καλά σε μια ομάδα και είναι σε θέση να επικοινωνούν αποτελεσματικά με άλλους ανθρώπους. Έχοντας υπάρξει θύμα του έντονου κοινωνικού άγχους, ξέρω ότι πονάει, αλλά αυτή είναι η αλήθεια.
Ένα ισχυρά επικοινωνιακό άτομο (ή ηγέτης) έχει πάντα ακονισμένες αυτές τις δεξιότητες.
Οι κοινωνικές δεξιότητες αποτελούν το αποκορύφωμα άλλων διαστάσεων της συναισθηματικής νοημοσύνης. Κινούν τους ανθρώπους προς την κατεύθυνση που θέλουν να πάνε, συνάμα με την συνειδητοποίηση πως τίποτε σημαντικό δεν μπορεί να επιτευχθεί από ένα και μόνο άτομο, και πως η ομαδική και κοινοτική συνεισφορά και προσπάθεια είναι θεμελιώδεις.
Αυτό που ανακάλυψα είναι ότι οι κοινωνικές δεξιότητες μπορούν να χωριστούν σε δύο ομάδες:
1 στις δεξιότητες οι οποίες επηρεάζουν τους ανθρώπους, όπως η επιρροή, η επικοινωνία, η διαχείριση συγκρούσεων, η έμπνευση και η αλλαγή·
1 στις δεξιότητες που δημιουργούν συνεργασία, όπως η επίγνωση των τρόπων που χτίζονται οι δεσμοί, η συνεργασία και του τρόπου εργασίας μέσα σε μια ομάδα.
Ποτέ δεν είναι αργά να βελτιώσετε τις κοινωνικές σας δεξιότητες (εγώ ξεκίνησα στα 40 μου). Για αρχή, θα πρέπει να εξετάσετε τον εαυτό σας με καθαρό μάτι, και να παραδεχθείτε πως η ανεπαρκείς τομείς σας θέλουν δουλειά.
Ας μάθουμε κάποιες συμβουλές που θα σας βοηθήσουν να το κάνετε αυτό.
––––––––
Κεφάλαιο 3: Εννέα στρατηγικές για την βελτίωση των κοινωνικών δεξιοτήτων σας
Στη διάρκεια των ερευνών μου, ανακάλυψα ότι οι πιο επιτυχημένοι άνθρωποι εφαρμόζουν αυτές τις εννέα στρατηγικές για να γίνουν επικοινωνιακά καλοί. Άρχισα μια-μια να τις εξασκώ όλες. Πιστεύω χωρίς καμία αμφιβολία πως οποιοσδήποτε μπορεί να βελτιωθεί στο κοινωνικό κομμάτι του, αρκεί να έχει και τη σωστή καθοδήγηση. Ακόμη κι αν στην αρχή φαίνεται πως ο αγώνας είναι δύσκολος, όταν αρχίσετε να βλέπετε αλλαγές στη ζωή σας σε όλους τους τομείς της, ένα ισχυρό κύμα παρότρυνσης θα σας τραβήξει προς τα εμπρός. Για την ακρίβεια, ανακάλυψα πως υπάρχει μια σχετική αντιστοιχία μεταξύ της ικανότητας κοινωνικοποίησης και της επιτυχίας σε άλλες πτυχές της ζωής. Για παράδειγμα, με καλές κοινωνικές δεξιότητες είναι πιο εύκολο κανείς να επηρεάσει άλλους ανθρώπους και να κάνει φίλους, να δημιουργήσει ισχυρές και μακροχρόνιες φιλίες ή να αναδυθεί την εταιρική σκάλα.
Εάν νιώθετε ή γνωρίζετε ότι δεν είστε πολύ κοινωνικό άτομο, είναι εξαιρετικά σημαντικό να μάθετε να χτίζετε αυτό το κομμάτι του χαρακτήρα σας. Εδώ καταγράφω τις εννέα στρατηγικές που θα σας βοηθήσουν να ξεκινήσετε το ταξίδι σας.
––––––––
1. Μάθετε να ακούτε
Τις περισσότερες φορές οι άνθρωποι επικεντρώνονται στον εαυτό τους, και αποτέλεσμα αυτού είναι πολλοί άνθρωποι να μην έχουν μάθει να αφήνουν τον συνομιλητή τους να μιλήσει με τη σειρά του. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μια εκνευριστική κατάσταση, διότι ο συνομιλητής σας σάς αντιλαμβάνεται ως αγενής.
Κι εγώ ο ίδιος το έχω κάνει, και μπορεί να το ξανακάνω στο μέλλον. Αλλά μόλις άρχισα να εστιάζω το μυαλό μου στο άλλο άτομο και να ξεχνάω τον εαυτό μου, μπόρεσα να αισθανθώ καλύτερα τι ήθελε να πει ή τι έλεγε ο άλλος και όλα ξεκίνησαν να αλλάζουν για το καλύτερο. Ξαφνικά, ήμουν σε θέση να προσφέρω καλύτερες συμβουλές, να απολαμβάνω περισσότερο τη συζήτηση και να χτίζω ισχυρότερες σχέσεις. Ένα κόλπο που χρησιμοποιούσα ήταν να κοιτάω το στόμα του συνομιλητή μου. Με αυτόν τον τρόπο, εστίαζα όλη μου την ενέργεια στο σημείο από το οποίο άκουγα τη φωνή του. Αυτό μου επέτρεψε να αποκλείσω οτιδήποτε θα μπορούσε να μου αποσπάσει την προσοχή, και να δω πιο εύκολα τη δική του οπτική γωνία. Είναι μια πολύ καλή τεχνική και σας συνιστώ να τη δοκιμάσετε.
––––––––
2. Να ενδιαφέρεστε πραγματικά για τους άλλους ανθρώπους
Εάν αρχίσετε να δίνετε περισσότερη προσοχή σε άλλους ανθρώπους, είναι φυσικό πως θα σας αντιληφθούν και οι άλλοι ως καλύτερο άτομο. Επιπλέον, αυτό θα σας επιτρέψει να γίνεται καλύτεροι ακροατές, καθώς θα βυθίζεστε στα συναισθήματα και τις απόψεις των άλλων.
Μόνο εάν ανοίξετε την καρδιά σας και ακούτε πραγματικά τον άλλον στο τι έχει να σας πει θα μπορέσετε να ανακαλύψετε πως όλοι έχουν κάτι ενδιαφέρον να πούνε. Πολύ συχνά είμαστε επιλεκτικοί για τα θέματα τα οποία μας αρέσει να συζητάμε και αποκλείουμε εντελώς ορισμένα θέματα συζήτησης από τις καθημερινές μας συνομιλίες. Ωστόσο, εάν τα αντιμετωπίσετε θα δείτε αμέσως βελτίωση στις κοινωνικές σας δεξιότητες.
Όταν βρήκα για πρώτη φορά αυτήν την τεχνική, δεν την κατάλαβα πλήρως. Συγκεκριμένα, οι περισσότεροι άνθρωποι ενδιαφέρονται για άλλους ανθρώπους με ψεύτικο τρόπο, το οποίο δεν οδηγεί πουθενά. Μόνο εάν ενδιαφέρεστε πραγματικά για τους άλλους θα γίνετε καλύτεροι ακροατές. Φυσικά, αυτό δεν σημαίνει πως μπορείτε να ενδιαφέρεστε για όλους το ίδιο, οπότε προσπαθήστε να γνωρίσετε ανθρώπους που έχουν τα ίδια ενδιαφέροντα με εσάς. Θα διευκολύνει πολύ την εξάσκησή σας.
3. Συμπεριφερθείτε στους άλλους όπως θέλετε να σας συμπεριφέρονται
Ο νόμος της αμοιβαιότητας εκφράζει με παραδειγματικό τρόπο το πως λειτουργεί ο κόσμος. Ο τρόπος με τον οποίο αντιμετωπίζετε κάποιον είναι υποχρεωτικά και ο τρόπος που θα αντιμετωπιστείτε από αυτόν. Το κάρμα μπορεί να αργήσει λίγο να έρθει, όμως να είστε σίγουροι πως θα ανταμειφθείτε για τις καλές σας πράξεις. Επιπλέον, το να είναι κανείς ευγενικός και καλός έχει εκπληκτικό κοινωνικό αντίκτυπο σε άλλους ανθρώπους.
Το να είστε "ολοκληρωμένοι" είναι από τις πιο σημαντικές πτυχές όταν πρόκειται για τις κοινωνικές δεξιότητές σας. Μόνο όταν όλα όσα κάνετε συνάδουν με το ποιοι είστε θα γίνεστε όλο και καλύτεροι στην κοινωνικοποίηση.
––––––––
4. Διατηρήστε θετική στάση
Το να είστε θετικοί είναι μια απόφαση, όχι σύμπτωση. Σίγουρα θα έχετε παρατηρήσει πως υπάρχουν άνθρωποι που είναι πάντα ήρεμοι και άλλοι που τείνουν να παγιδεύονται σε καταστάσεις. Δεν είναι δυνατό να το κάνετε συνέχεια, όμως η διατήρηση μιας θετικής στάσης είναι κάτι που μπορεί κανείς να μάθει και να "εγκαταστήσει" στο ψυχικό του σύστημα. Όλοι συμπαθούν τους θετικούς ανθρώπους, οπότε μην παραβλέψετε αυτήν την σημαντική συμβουλή. Όταν παρουσιάζεται ένα πρόβλημα, προτού εστιάσετε στα αρνητικά, και με σωστή εξάσκηση, θα αρχίσετε να βλέπετε ευκαιρίες και τα καλά σε όλες τις καταστάσεις και τους ανθρώπους.
Προφανώς αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να αποφεύγετε τη συζήτηση δύσκολων θεμάτων ή ζητημάτων όταν αυτά αναφέρονται από τους συνομιλητές σας. Ωστόσο, μπορείτε να επηρεάσετε την κατεύθυνση της συζήτησης δίνοντας θετικά μηνύματα και βοηθώντας τους άλλους να μην τα παρατάνε. Με αυτόν τον τρόπο, θα γίνετε "ο θετικός τύπος", που είναι πολύ καλός κοινωνικός ρόλος.