Получишь свою тысчонку в итоге, пожал плечами букмекер. Выигрыша. Давай сюда комм, сброшу талон.
Повинуясь какому-то необъяснимому шестому чувству, Мэл ровно через пять секунд окликнул Билла повторно, указав глазами в сторону.
Хочу сделать ставку сам, откровенно заявил он не то чтоб близкому товарищу, но однозначнохорошему знакомому. Я по тебе вижу, что ты что-то знаешь. После столовой есть те, кто верит в малолетку.
Ставь на меня и не бойся за ставку. Билли, оглянувшись по сторонам, похлопал себя по солнечному сплетению.
Тс-с-с. Мгновенно сориентировался букмекер. Не хочу даже слушать
Да тебе могу и сказать, подвигал левым плечом выпускник. Не первый раз знакомы.
Не надо. Ты уже помог. Спасибо. Плюс один процент от меня. На этой мажорной ноте Мэл вернулся на своё место, где его уже ожидали следующие клиенты.
К его великому удивлению, через три человека деньги ему протянул будущий самоубийца. Алекс Алекс, припомнил Мэл.
Пять тысяч на мою победу, новенький наличных не имел, потому воспользовался второй опцией, переводом денег на счёт.
Принято. Дежурно покивал букмекер, на автомате отправляя ему полагающийся по процедуре талон.
В следующий момент пацан сделал кое-что, в схемы не укладывающееся, но Мэл настолько не сомневался в своём умении прогнозировать, что про себя только похихикал: давай, страхуйся, малолетний дурак. Всё равно не поможет. Против лома нет приёма.
Несмотря на предписанные процедуры, букмекер вполне обоснованно решил: отдавать ставку Алекса будет некому.
Ладно, если бы был просто Алекс против Биллатут ещё можно было бы высосать из пальца возможности и неожиданности.
Но новичок-соискатель без искры, да против Билла с артефактомтут без вариантов.
Ровно через минуту, когда Алекс со-товарищи отошёл, Мэл тут же переставил его деньги, но уже от своего имени. Да, заработает он всего лишь пару сотен, но эта пара сотен была гарантированным выигрышем. Хоть и с низким рейтингом.
Самоубийца приволок пять тысяч, ставка на самого себя (что не возбраняется), при ставках двадцать четыре к одному. Ну идиот, что скажешь. Ладно, надо работать дальше.
_________
Сделав свою ставку, я чувствую, что происходящее мне не нравится. Поскольку букмекер смотрит на меня, как на пустое место, определённые детали в его взгляде заставляют меня кое-что предпринять.
Плюс, масла в огонь подливает Алекс:
Зафиксируй сделку по максимуму! почти что орёт он по внутренней связи.
На моё счастье, локатор Алекса вылавливает в толпе моего недавнего знакомого. Сейчас он щеголяет всё в той же нашей форме, но на его рукаве закреплены, как я понимаю, какие-то знаки различия его армии. Что интересно, кажется, с их национальной символикойсам я в его культуре не силён, а Алексу сейчас не до моих вопросов.
Сосед, по его собственным словам, занят лихорадочным приведением моего организма в максимально ресурсное состояние.
Моше, могу попросить об одолжении? окликаю нового товарища, делая ему знак подойти ко мне.
Смотря о чём. Весело отвечает он, приближаясь вплотную и с интересом разглядывая букмекера.
В двух словах поясняю, что только что сделал ставку, и пересылаю ему на комм свой электронный талон.
Егуди, моментально вникнув в вопрос, кивает мне и, вертя головой по сторонам, громко орёт на всю окрестность:
Эй, кто-нибудь! Заверьте доверенность?! У кого платёжная история больше двадцатки тысяч?!
Видимо, в этих делах он понимает намного лучше меня. Потому что вначале по внутренней связи аплодирует и присвистывает Алекс, а затем Фельзенштейна из толпы спрашивают:
Учащиеся или нижние чины?
И так, и так, вообще без паузы реагирует он.
Ещё через полторы минуты Моше, махнув мне и букмекеру рукой, удаляется на трибуны, имея около десятка электронных подписей, собранных на моём талоне (среди этих штампов есть личный оттиск самого букмекера и даже одного майора. Последний с егуди почему-то долго сверлили друг друга взглядами, как будто хотели что-то сказать, но не решались).
А ещё через пару минут я, выбросив из головы всё лишнее, на всякий случай слушаю последний инструктаж от Хаас, которая что-то там заметила с высоты своего опыта.
Глава 2
Ч-чёрт, за этой болтовнёй с Чоу я совсем не успел охладиться, вспоминаю, как назло, уже перед самым началом аттракциона. Точнее, из головы вылетело.
На самом деле, Алекс напоминал мне об этом. Но в тот момент я от него отмахнулся; а сейчас он слишком занят моим организмом, и больше не напомнил.
В каком смысле, охладиться? удивляется Хаас, внимательно наблюдающая за противоположной стороной арены и не смотрящая на меня. Я чего-то о тебе не знаю?
Вода, хлопаю себя по флягам в разгрузочном жилете. Её надо было охладить.
И чем оно тебе поможет? деликатно и насмешливо поднимает бровь Анна. Впрочем, ладно Открывай по одной штуке и давай сюда. Заморозить не заморожу, но до ноля охлажу.
Большего и не требуется. Удивлённый неожиданно открывшейся возможностью, моментально делаю всё, как она говорит.
Фляги, переданные мне Жойс, помимо прочего, имеют функцию термоса. К сожалению, из дополнительных функций, они только греют (от встроенного термоэлемента). Охлаждать содержимое не могут.
Анна делает какие-то пассы над открытой флягой в течение пяти-семи секунд, после чего молча указывает глазами на следующую.
Для пробы, отхлёбываю перед тем, как засунуть первую обратно в кармашек жилета.
И правда, ледяная! делюсь впечатлениями. Прямо обжигает! В хорошем смысле, от холода.
Чуть ниже ноля, механически кивает мне Хаас, занимаясь следующей посудиной. Вода, похоже, здорово минерализована. Потому получилось. Где-то ещё не минус один, но уже и не ноль. На границе кристаллизации.
Там добавлено немного солей, так и заказывал, подтверждаю. Слушай, а как ты вот это вот неопределённо кручу пальцем над головой. Ты же огонь? А как ты охлаждать можешь? Что за способность?
Дурак? абсолютно отрешённо спрашивает она в ответ. Тебе сейчас думать не о чем? Или уже ладно к чёрту Может, ты и прав Термодинамика, мой глупый и искренний друг. Думающий совсем не о том, о чём надо. Вернее, это ты назвал это всё термодинамикой, а у нас в ходу другие названия.
Каким образом твоя генерация плазмы тебе даёт возможность охлаждать? пытаюсь разобраться в физике процесса, как говорит Алекс.
Использование искры обычно заточено в очень узких прикладных интересах. Этот каст, охлаждение, теоретически тоже доступен любому из нас. Просто не все, у кого есть огонь, его тренируют: мороки куча, а практической пользы в драке ноль. За то время, что требуется для овладения охлаждением, можно что-то гораздо более полезное для военной карьеры выучить. Грустно и по-прежнему отрешённо улыбается Хаас. Редко кто тратит кучу времени на то, что не получится использовать в прикладных утилитарных целях. Военной карьеры.
А ты?
Что я?
А ты его как освоила, это каст? Ну, или правильнее, зачем?
Две причины. Для начала, семья. У нас считается, что образование и набор навыков должны быть максимально гармоничными. Умеешь кипятитьумей и охлаждать. Скажем, у нас в семье родители и тренер вбивают в детей всё, что только возможно. Во-вторых, охлаждениеэто обратная сторона контроля и комфорта. Чем круче ранг твоей семьи, тем более замысловатыми кастами ты владеешь. Включая самые экзотические, как этот. Вопрос престижа, она заканчивает пояснение и протягивает мне последнюю флягу. Тоже не минус один, но всё же чуть пониже ноля.
Каким образом ты так тонко чувствуешь температуру? слегка настораживаюсь. У тебя что, ханьская медицинская искра? Как ты так точно в градусах наощупь ориентируешься?
Анна в ответ смеётся, кажется, пытаясь скрыть волнение. Затем всё же отвечает:
Ханьской искры не существует. Ну, скажем, с точки зрения моей семьи не существует а чувствую очень просто. Для меня критичной в объекте, особенно в органике, при обратном модуле является точка кристаллизации жидкости.