Иван БелогороховДраконрыцарьдракон
Снежный покров звучно хрустел под ногами старца. Одинокий старичок спокойно шёл по замерзшему кислороду так, словно это был простой снег, и лежал не в зараженной магией чаще на примороженной корке льда, а покрывал пушистым слоем мягкую лесную землю. Старичок был одет в простую безрукавку из ворсистой шерсти, ватные штаны и меховые унты без прорезиненных калош. Доносившийся с разных сторон чавкающий звук и странные тикающие движения нисколько не пугали пожилого любителя лесных прогулок. Весело осматривая застывшие в переохлаждённом гелии исполинские деревья, старец как сказочный гном прогуливался, точно простым зимним вечером в знакомом парке.
Куда ты идешь?
Ишь!
Ишь!
Ешь!Странный набор букв и звуков неожиданно накрыл старичка с головой, заставив короткие ноги немного сбавить чёткий шаг. Дедушка немного призадумался. Да и как тут не напрячь поросшие седым волосом уши, когда с человеком говорил сам дикий лес замороженной планеты.
Старичок шёл по широкой лесной дороге, не опасаясь никаких последствий своей неординарной прогулки. Со стороны леса стояли ряды искаженных магической мутацией созданий. Старей посмотрел на одной из сверкающих красными глазами существ, и ему пришла в голову мысль, что эти элементы растительной жизни были единственными носителями живительной влаги на поверхности обледенелой планеты.
Росшие по разные стороны уродливые создания когдато были настоящей гордостью высокоразвитой цивилизации. Живые разумные организмы, являющиеся симбионтом растительной и цифровой жизни, превратились в настоящих монстров. Кора как танковая броня имела белый цвет с блёклой голубизной. Ствол существ был покрыт плотными слоями мелких жуковбурильщиков. Они погружали свои циркониевые хоботысвёрла в древесную кору и выкачивали изнутри горячую искрящуюся жидкость. А ветви деревьев, точно уродливые руки, могли двигаться вокруг большой кроны из ледяных шипов, хватая в смертельные объятия всё, что попадётся притухшим в полудрёме глазам. Но минувшая катастрофа вселенского масштаба превратила их в озлобленных говорящих растений, чьи углеродные корни из нанотрубок уходили в самые недра дремавшей в магическом сне планеты. Именно оттуда эти мутировавшие растения добывали живительную влагу, способную в мире криогенной мерзлоты дать самое ценноежизнь!
Неудачно поставив ногу на снежный наст, старец заставил морозный воздух заскрипеть от треснувшей корки замёрзшего газа. Веткарука деревахищника метнулась к идущему старцу, стараясь пробить его живот и вытащить кишки на вечный холод.
Старичок нисколько не пытался уклониться от грозившей ему ветвилапы.
Угроза смертельного исхода для пожилого гостя замерзшего леса существовалаобладавшие магией деревья также сохранили элементы разума, которые когдато им подарила мудрая электроника. Нейтрализовать окружавшие старца магические щиты для разума голодных деревьев не составляла большого труда. Но мелькнувшая в воздухе чёрная тень точно секатор обрубила летящую угрозу, не позволив криогенному чудищу подивиться старческой кровью.
Деревомутант опять повторило атаку, выпустив уже целый рой костлявых ручищветвей.
Тень в ответ тоже не стремилась уходить в бегство, и принялась наносить серии размашистых ударов по технике в четыре касания Арлема Го. Этой техников могли пользоваться только настоящие мастера боя, способные двигаться быстрее, чем секундная стрелка делает шаг. В скрипящем от паров гелия воздухе запахло искусственной смолой и ядовитыми испарениями ураниловых кислот.
Ооо!пронеслось по замерзшему лесу, отдаваясь гулким эхом.
К голодному до крови дереву присоединились и растущие рядом мутанты.
Не прошло и секунды, как в сторону старичка и его неизвестного защитника метнулись два десятка ручищветок, каждая из которых несла на конце острый заточенный шип из перекристаллизованного водорода или серпообразное лезвие из замерзшей воды, которая при здешних температурах и давлении могла резать халцедоновые камни.
Но когти на руках тени невозможно было остановить лишь одним выпадом лапыветки.
Старцу показалось, что вокруг него выросла армия теней. Это были воины невиданной силы и мощи. Каждый мог без колющего и режущего оружия наносить такие страшные удары, что даже усиленная жуками кора деревьевмутантов не могла устоять под мастерством исполнения смертоносных движений.
Пожилому человеку удалось досчитать до пяти, когда весь кошмар вокруг него подошёл к завершению.
Обломки рук мутировавших деревьев лежали вокруг старца, образуя некое подобие заграждения в четыре ладони высотой.
А в метре от невысокого старичка стояла тёмная фигура человекоподобного существа. Это был воин. Старец в своей оценке не ошибался. Даже в измождённом состоянии, замученная холодом и жаждой крови, фигура тени не могла не вызывать восхищения страха. Перекаченные мышцы натренированного тела могли привести любого противника в ужас, а толстые мышечные слои без особого труда могли противостоять удару ножа или мелкой дроби. Широкие глаза светились тёплой энергией жизни как два маяка, освещая мрачный мир замерзшего леса, а по отсвечивающим блескам полутеней можно было сказать, что на фигуре нет ни единого слоя одежды.
Спасибо.Громко произнёс старик.
Всегда пожалуйста.Ответила тень.
А ты, как я вижу,начал старичок, переминаюсь с ноги на ногу,неплохо здесь обжился, если смог продержаться среди преобразованного магией Космоса мира целых пять стандартных суток.
Я нуждаюсь в пище.Произнесла тень, и на худом лице сверкнули два аккуратных клыка.
И ты предлагаешь мне удалиться?старец как бы удивляясь, провёл рукой в сторону голодного леса.
Нет.Ответила тень.
И ты меня не съешь?лукаво спросил старичок у тени.
Нет.Пришёл честный ответ.
Отлично!старичок хлопнул в ладоши.Теперь мы сможем перейти к решению более важных для тебя вопросов.
Поэтому тебе лучше рассказать,начала тень,об истинной цели своего визита в это место, Дух Планеты.
Браво! Браво!старичок кивнул.Я очень рад, что рассудок у тебя еще сохранился.
Скоро я растаю,начала тень,так что тебе лучше будет немного ускориться в своих рассуждениях.
А вот я гляжу,старичок хмыкнул,что память тебя подводит.
Тень склонила голову набок:
Поясни.
Что ж,начал старец,после того, как тыДзард Викторович Вейтарнанёс поражение Богу Клана Вируса и добыл для Богов Клана Звёзд победный стяг в одном из сражений в Войне за Господство, сила Лорда Тьмы перенесла тебя на болота моей планеты, где ты угодил в ловушку.
Тень хмыкнула.
Что я забыл?с сомнением спросил старичок.
Мой побег из тюрьмы Аллигатора.Вставила тень.
Это не совсем ты оттуда убежал, хотя можно сказать, что ты прав.Старец кивнул.Дзард и Хехшт отлично постарались, добывая тебе свободу. Но если ты не соединишься с освободившей тебя физической оболочкой, то умрешь, растаяв в этом мрачном лесу на планете ламбирдов .
Что ты мне предлагаешь, старик?поинтересовался Дзард, складывая руки на груди.
Ты же отпрыск известного рода Вейтаровостатков древнего Клана Богов, потерявшего силу в ходе пришествия Разрушителя и взявшего впоследствии под контроль восьмёрку удалённых друг от друга планет вдоль космической границы между мирами Света и Тьмы.С пафосом почти что пропел старец.А сейчас ты можешь запросто исчезнуть в водовороте магических потоков и позволить своей физической оболочке погибнуть в схватке с гигантским воином Богов ХаосаАллигатором.
И что ты мне предлагаешь, старче?в голосе тени звучал интерес.
Старик улыбнулся:
Я предлагаю тебе вернуть свою жизнь целиком, с гербом, родовым именем и замком, а потом ты уже сможешь разрешить временные парадоксы собственной жизни и положить конец войне Богов.
А уничтожить Лорда Тьмы тебе не нужно?поинтересовалась тень.
Ну,развёл руками старик,ты, конечно, можешь остаться бродить здесь в надежде найти ослабшего вампира и побороться с ним за место в защищённой магией Смерти могиле. Либо