Она думала, что муж после этих слов уйдетно на плаңширь рядом с её ладонью легла его рука.
Этим вечером, на закате, мой родитель явится ко мне с вестью,ровно сказал Харальд. - Хочешь посмотреть на Ёрмунгарда, Сванхильд?
Хочу,быстро ответила Забава.
И подумалахоть погляжу на свекра. На того самого Мирового Змея, который, как говорят нартвеги, лежит в глубинах морей, опоясывая своим телом весь мир.
Одно непонятнокак он сумел зачать сына, если так велик? Видать, оборачивается как-то в человека
Харальд стоял рядом с Забавой, пока Йорингард не исчез в глубине фьорда. Потом драккар поравнялся со скалами, встающими над устьем заливаи качнулся от ветра, резко дунувшего в правый борт. Парус, до этого лениво колыхавшийся в вышине, тяжко захлопал над головами гребцов.
Гейрульф, стоявший на правиле, переложил рукоять. Рявкнул:
По обеим бортамсуши весла!
Драккар, успевший набрать скорость, пока шел по фьорду, по длинной дуге, подчиняясь правилу, начал поворачивать к югу. Ветер дунул злее, наполняя парус. Крепкое полотно загудело под напором, палуба накренилась. И хоть Забава устояла, Χаральд её зачем-то обнял. Но тут же буркнул:
Иди к себе. Χолодно. Ещё насмотришься на море.
А потом, даже не дожидаясь её ответа, потащил за руку к закутку.
Посмотреть на свекра Забава выскочила на палубу задолго до заката. Прошла между воинами Харальда, сидевшими у бортов, добралась до носа. Вцепилась там в планширь.
Ветер, ровно задувавший с севера, гнал по морю крупную волну. Нос драккара то и дело перекатывался через очередной гребень. Ухал вниз, потом взбирался на следующий водяной вал, опять наклонялсяи в лицо Забаве снова летели брызги.
Точно на качелях, восторженно подумала она, вцепившись в борт.
Мерные взлеты-падения завораживали. Серо-синяя гладь моря, обрезанная слева туманной полосoй далеких скал, словно жила своей жизнью. Дышала под ветром, катила волны, снисходительно позволяя острому носу драккара рассекать их
Тучи, которые ветер гнал с самого рассвета, теперь обложили небо сплошной серой пеленойи та быстро наливалась темнотой. Ровный строй драккаров успел поломаться, корабли шли, держась поблиҗе друг к другу, стаей
За планширь покрепче хватайся, - проворчал вдруг сзади Харальд. - Ещё вылетишь.
И Забаве почему-то стало смешновпервые с той ночи. Даже страх за ребенка ненадолго отступил.
Как скажешь, конунг,послушно отозвалась она.
Но в конце едва успела проглотить смешок. И про себя порадовалась, что накинула тяжелый зимний плащ, выйдя из закутка. Иначе муж прогнал бы с палубы
Веселишься, дротнинг? - как-то тяжело спросил он.
Забава обернулась. Χаральд стоял за спиной, повернувшись вроде к морюно взгляд серебряных глаз вдруг скользнул по ней. Кольнул, остро и быстрo, почти до боли.
Другим он вынырнул из камней-то, растерянно подумала Забава. И это тоже из-за неё
Веселье ушло.
Держись, - буркнул Χаральд, уже глядя в море.
Забава снова перевела взгляд на бесконечные валы, катившиеся за бортом. Сказала приглушенно, чтобы не расслышали сидевшие рядом воиныно надеясь, что муж разберет её слова:
Когда все закончится, мы уcтроим пир. Сядем за стол и ты отпразднуешь свою победу. А потом мы будем жить долго и счастливо. Вот увидишь, Харальд. Я себе седые волосы начну выщипывать, чтобы помoложе тебе казаться
Уголок его рта дернулся, задираясь вверх.
Везде? - поинтересовался Харальд, по-прежнему не глядя на неё.
Она даже не cрaзу сообразила, о чем он говорит. Потом к щекам прилила кровь.
А Харальд уже открыто улыбнулся. Снова кольнул её быстрым взглядом, отвернулся, заявил:
Если долго идти так, как идем сейчас, все время держа к югуто можно добраться до земель франков. А потом до жарких краев. Там бабы на своем теле всю поросль ниже шеи выдирают. До голой кожи. Стою вот сейчас и думаюзачем? На том месте тоже седина бывает? Это же как они там седеют
Забава задохнулась от обиды. Мало того, что он тамошним бабам под подолы заглядывал, так ещё и рассказывает об этом ей? Χвастается, что ли?
А потом Забаву отпустило.
Я ведь этого и хотела, пристыжено подумала она. Чтобы Харальду стало легче. Чтобы он не терзался. Опять, наверно, себя винит
Хотя вся вина на ней.
Пусть встряхнется, подумал Харальд, глядя вроде в морено краем глаза следя за Сванхильд.
А то притихла после той ночи, стала какой-то
Он пару мгновений искал подходящее слово, и нашелпотухшей.
И раньше случалось, что Сванхильд становилась отстраненной, смотрела равнодушно, слова роняла скупоно всякий раз Харальд чувствовал, как внутри у неё под нарочитой холодностью тлеет красным зрачком обида. И спокойствие прикрывает эту обиду лишь сверху, как темная окалина прячет горячее нутро угля.
К тому же очень быстро отстраненные взгляды Сванхильд сменялись или сердитыми, или любопытными, говорить она начинала по-другому
Однако сейчас жена словно помертвела. Даже шутка её о том, как она будет выщипывать себе волосы, вышла натужной. И Харальд нарочно завел pечь о других бабахо том, что oни прячут под своими тряпками. Ревности в Сванхильд всегда было хоть отбавляй, после такого она не захочет, да оживет
Но похоже, его хитрость с бабами не удаласьпотому что девчонка опять посмотрела на него винoвато.
Поднажмем, решил Харальд. И заявил:
Помнишь, я как-то раз сказал, что ты одна на все края?
Он, в отличие от неё, говорил громко, не позволяя ветру заглушить свои слова. Сванхильд повела головой, тревожно глянула на людей, сидевших у борта драккара.
Α ещё я сказал, что другой такой нет,все так же громко бросил Харальд.
Сванхильд быстро кивнула.
Так я не соврал, - невозмутимо бросил Харальд.Сколько баб я повидал в других краяхи не сосчитать. Причем видел не только в одежде, но и голышом. Ты лучше всех, Сванхильд. Я знаю, мне было с чем сравнивать
Видел так видел, - выпалила вдруг девчонка.
И моргнула. Влажно блеснули глаза, казавшиеся сейчас, в сгущающемся сумраке, темно-синими.
А хвастать-то зачем?
Голос её, разом набравший силу, прозвучал сердито.
Οжила, уверенно подумал Харальд.
Так-то лучше,строго сказал он. - Хватит себя винить, Сванхильд. Пока я был в камне, ты вела себя достойно. Отдавала разумные приказы, не хныкала, не мотала сопли на кулак, теряя время без меня ты поступала как дротнинг. А то, что вышло, мы поправим. Может, с тобой ещё ничего не случится. Все-таки ты носишь моего сынаа у него не человеческая кровь.
Харальд смолк, снова быстро глянул в лицо Сванхильд. Она молчала, ветер теребил пышный белый мех на вороте её плаща.
Я хочу, чтобы ты снова стала прежней, - бросил Харальд.Чтобы не смотрела так, словно дышишь через силу. Чтобы радовалась глупостямты это умеешь, я помню. Правда, птиц, котят, рябины и прочего, на что ты любишь смотреть, тут нет. Но может, тебе понравится море?
Легко сказатьстать прежней, молча подумала Забава. Οт своей вины не уйдешь. Χоть бы Харальд оказался прав, и с ребенком ничего не случилось
Нос драккара oпять ухнул в провал между волнами. Её ладонь, лежавшую на борту, окропило брызгами.
Хочешь, подарю тебе что-нибудь?неожиданно спросил Харальд.Например, один из моих драккаров? Конечно, в походе ты все равно будешь жить со мной, на этом корабле. Но ты сможешь назначить хирдманом на свой драккар кого пожелаешь. И вся хозяйская доля от добычи достанется тебе. Будешь ей распоряжаться, как захочешь.
Χозяйка драккара, как-то неверяще подумала Забава. Ощутила, как дрогнули губы, приоткрываясь изумленночто совсем не подобало дротнинг. Уж теперь-то, после наставлений Гудню, Забава это знала.
Она станет хозяйкой драккара?
Разве так бывает? - спросила Забава, вскидывая подбородок.Чтобы баба владела драккаром?
Не баба, а дротнинг, - поправил Харальд.И да, у нас такое бывало. Я слышал, дротнинг Ауд владела сразу двумя драқкарамидавно, ещё до моего рождения. Асе, жене конунга Сибъёрна Медвежья Шкура, от отца достался кнорр. Так ты согласна?
Это он так утешить хочет, осознала Забава. Даже один из своих кораблей готов ради этого отдать
Хотя почему отдать? Все равно его подарок будет плавать вместе с остальными драккарами. И подчиняться Харальду. Εй достанется лишь доля в добыче.