Ладно. Разберется.
Какой же ты злой, женщина протянула руку. Ты дашь мне ключ или нет?
Вран Грилли вложил в ее ладонь магнитную карту-ключ, а Вилт смог только подивиться подобному антиквариату. Даже на Кронте использовались вирт-коды, передаваемые через браслеты связи.
Женщина сжала карту и, обогнув Вилта пошла в сторону двери лифта. Очевидно, тащить тяжелую сумку по лестнице ей совершенно не хотелось.
В тот момент, когда платежный терминал пикнул, подтверждая, что кредиты поступили на счет «Дыры», Вилт понял, что именно его смутило в «соседке» больше всего.
Пятнадцать тысяч за корабль.
Кажется, его соседка и есть та тупица, которую облапошили рыночные гоготуны.
* * *
В следующий раз Лек явился к Лии домой через неделю. Без предупреждения, затов сопровождении Айна, как и в прошлый раз. На этот раз, хотя бы, Лия не нашла признаков того, что они подрались, хотя оба гостя выглядели мрачными и друг на друга старались не смотреть.
Что у вас опять? подозрительно спросила Лия, посторонившись, чтобы впустить гостей.
Ничего, буркнул Лек, оттеснил Айна плечом и вошел первым. Айн последовал за ним с самым решительным видом. После той памятной драки Лия провела с братом разъяснительную беседу. На тему того, что встречаться с Леком не собирается и не стоит ее от него защищать. Потому что Лек с ней встречаться тоже не собирается. Тогда ей показалось: Айн все понял. Но, похоже, приглядывать за ней не перестал.
Это было немного непривычно. Будто они вернулись в прошлое, и Айн снова стал настоящим старшим братом. Он очень сильно напоминал того себя, каким он был во время учебы в «летучке». Это не могло не радовать. Но в то же время: Лия чувствовала, как душу разъедает горечь. Потому что не могла не вспомнить и про Вилтатакого, каким он был тогда.
Лек прошел прямиком к столу, уселся на стул, стоявший рядом и с интересом посмотрел на помощницу. С которой, между прочим, расстался всего пару часов назад. И хоть бы словом обмолвился о своих намерениях Может быть, решение прийти к Лии было спонтанным? Мелькнула мысль: должно быть, что-то случилось. Что-то плохое
В ответ на озадаченные взгляды глава сопротивления провозгласил:
Отчет!
Брови Лии поползли вверх. Айн же, наоборот, нахмурился.
Откашлявшись, Лия мысленно обозвала уважаемого руководителя нехорошим словом. Опасаясь, что не сдержится, она просто молча развернулась и пошла за планшетом. Через несколько минут перед Леком возникла голографическая схема. Глава сопротивления одобрительно хмыкнул. Айн невольно улыбнулся и, пока Лек просматривал записи, подмигнул Лии.
Наконец, Лек поднял на помощницу взгляд.
Как ты вообще нашла эти сведения? тихо спросил он.
Подумала, что просить денег у мирного населенияне слишком честно. Вдруг кого-нибудь подставим. Да и потом, они платят налоги
Вот именно, буркнул Айн недовольно. Хотя было не совсем понятно, что именно его не устраивает: то, что сопротивление просило бы денег у тех, кто и так отдает существенную часть заработка Империи или сам факт существования законопослушных граждан
И ты Лек на удивление не мог найти слов.
Подумала о твоей семье, честно призналась Лия. Лек медленно кивнул.
Одно опубликование этих фактов будет весьма показательным, заметил он. Если мы расскажем об этом спецслужбам станет весело!
Он замолчал, покачав головой. Потом, снова пробежавшись взглядом по данным, спросил:
Уверена, что сможешь вывести эти деньги так, чтобы не отследили?
Да, подтвердила Лия.
Лек тихо и совсем невесело рассмеялся.
Я только одного не пойму. Как при таких способностях, он пальцем щелкнул по гибкой панели планшета (голографические данные рассыпались и снова начали собираться в стройный текст), вы умудрились не разбогатеть?
Лия покраснела.
Я не думала о подобном, пока мы не оказались здесь как ни крути, это все равно воровство.
Айн сверкнул глазами, свирепо глянув на главу на сопротивления. Тот снова засмеялся и, оставив планшет лежать на столе, поднял руки ладонями вверх.
Понял-понял, яподлый криминальный элемент, научил вас плохому.
О чем вообще речь? не удержался Айн.
Старая история, поморщился Лек.
Во время переворота часть аристократии оказалась во Внешнем Кольце планет, пояснила Лия. Некоторые посчитали, что смогут откупиться и вернуться во Внутреннее Кольцо. У Трикса Лемана было несколько заводов по производству корабельной электроники Он подал прошение Императору с просьбой разрешить ему поселиться в столице и перевести производство на планеты Внутреннего Кольца. Он предложил немалую сумму денег за то, чтобы получить статус лояльности.
А еще просил сохранить ему титул, пробормотал Лек. Как будто это имело значение
Он как будто забыл о том, что Лия и Айн рядом.
И что? спросил Айн.
А то, что разрешение он получил. Были согласованы условия перевода денег, оговорена немаленькая сумма. Леман получил вид на жительство на Мелькоре. Но когда летел туда, на его корабль напали пираты. И все денежки с его счетов испарились, а самого Лемана случайно нашел имперский патруль точнее то, что от него осталось: выкинули в открытый космос без скафандра. Производство его было национализировано. А деньги так и пропали.
Ага, сказал Айн многозначительно.
Ага, подтвердил Лек. Лия их обнаружила. То есть, подозрительную транзакцию с совпадающей суммой, совершенную как раз во время нападения вполне законную и хранящуюся на резервных счетах.
То есть, не было пиратов? спросил Айн зло.
Может и не было, проговорил Лек, глядя в пустоту.
Разумеется, исчезновение денег со счета будет замечено рано или поздно, заметила Лия.
Лек ухмыльнулся.
Ну, ты уж постарайся, чтобы это случилось максимально «поздно» Спасибо, Лия. Ты не представляешь вместе с остальной информациейэто куда больше, чем просто деньги!
Он как-то слишком уж воодушевился, но, заметив подозрительный взгляд помощницы, только махнул рукой.
Ну, заявил он, а теперь, когда мы решили этот вопрос, у нас осталось еще одно маленькое дельце.
Взгляд его устремился на Айна.
По поводу твоей сестры мы разобрались. Теперь давай-ка поговорим о моей. Садись
Постою, буркнул Морино недовольно.
Сядь! приглушенно рыкнул Лек. Айн невольно шагнул вперед и опустился на ближайший табурет. Лия удивленно наблюдала за тем, как глава сопротивления и ее брат таращатся друг на друга едва ли не с взаимной ненавистью.
Что начала она.
Сходи за чаем, распорядился Лек. При этом они с Айном продолжали буравить друг друга взглядами.
Лия скрестила руки на груди.
И не подумаю, пока не объясните, что происходит!
Лек покосился на нее. Потом усмехнулся.
Ну, и не надо! заявил он, вытаскивая из-за пазухи бутылку виски. Тогда тащи стаканы. У нас тут намечается серьезный разговор.
Как будто Лия сама не поняла!
* * *
Возле черного хода гостиницы, выходившего на поистине бескрайнюю стоянку для космических кораблей (отчего возникало впечатление, что находишься на краю мира) было установлено два шатких столика. И пусть соседство с мусорными контейнерами не сильно радовало Вилта, зато здесь можно было курить.
Заселившись в «Дыру», он в первый же вечер потолкался среди многочисленных посетителей барав основном здесь обитали пилоты и обслуживающий персонал пассажирских межконтинентальных лайнеровФрост действительно был местным курортом, не входящим даже в первые две сотни самых интересных мест Империи. Но встречались и те, кто прилетел с других планетв основном частники, занимающиеся мелкими грузовыми перевозками. Встречались и инопланетные туристыв основном выходцы промышленных систем с суровым климатом. Но их было очень малотакие планеты первыми попали под закон «о консервации». Информационная политика была на высотенортонцы только радовались, что не попали в список неблагонадежных. Местные новости пестрели лозунгами вроде: "не допустим распространения террористической заразы, что именует себя сопротивлением», за информацию о тех, кто не разделял идеи Империи, было назначено нехилое вознаграждение в триста тысяч кредитов, а участившиеся рейды карателей объяснялись тем, что ЕСБ ищет изменника Империи. Имени изменника не называлось, и это казалось странным. Потому что портреты Лека, Ней и его, Вилта, продолжали крутиться в конце новостей.
Пару дней Вилт просто жил в этом всем. Наблюдал за пестрой публикой «Дыры», бродил по Фросту, слушая обрывки разговоров, и понимал, что шансы выйти на тех, кто реально может ему помочь, равны нулю, если вообще не устремляются в область минусовых значений.
Обращаться к хозяину «Дыры», несмотря на намеки Северин, не хотелосьВран Грилли больше походил на мелкого мошенника, который сдаст своих подельников при первом же намеке на опасность.
С куревом вообще получилось смешно: найдя табачную лавку (единственную во всем городе), он купил пачку самых дешевых сигарет. Табак оказался с примесьюне будь Вилт врачом, он не смог бы это определить, но внезапно поднявшееся настроение заставило его напрячься. Наркотик. Выбросив пачку, Вилт не стал экономить, и в следующий визит разжился проверенной маркойдорогой, но зато там был только табак.
Деньги таяли на глазах: спустя неделю проживания в «Дыре» Вилт все еще ни на волосок не продвинулся к своей цели, а на счету уже оставалось четыреста кредитов. Долго он так не протянет, но что делать и как выйти на подполье он не знал. И продолжал бесцельно бродить по городу в надежде найти призрачный шанс попасть на Последний Предел.
Купленный с рук планшет работал кое-как, но в Сеть пробиться было можно, и теперь Вилт знал, что за прошедшие два месяца политика Империи стала более открытой. Три недели назад после поступления анонимной информации Императрица посетила Мелькоруодну из планет Внутреннего Кольцаи лично руководила операцией по уничтожению какой-то банды, которая якобы была связана с сопротивлением. В открытом доступе даже запись операции имелась. Видеть жену Императора без балахона было непривычно: для участии в операции она облачилась в черный мундир ЕСБ, правда лицо все равно было скрыто под черным платком-полумаской. Волосы в этот раз были ярко-оранжевые, но это вполне мог быть и парик.
Информации о том, что Император уничтожил Последний Предел, в Сети не было, но Вилт не очень-то доверял "одобренным" новостям.
Он по себе знал, чего стоит то, что нынешний режим выдает за истину.
Столько курить вредно. Ты уже четвертую подряд зажигаешь.
Вилт поднял голову. Перед ним стояла обитательница соседнего номераТейла. За неделю пребывания здесь, он пересекся с ней лишь пару разона все свободное время проводила на стоянке, очевидно пытаясь «поднять птичку». Вилт пока так и не решился сказать ей, что корабль, который она купила, уже никогда не взлетит.
Я просто задумался, Вилт отбросил сигарету и выключил планшет.
Тейла фыркнула.
Думы у тебя невеселые какие-то. Судя по твоему лицу.
«Ятот, кого назначили одним из самых кровавых террористов Империи, хотя я всего лишь пытался спасти свою жизнь. Я не знаю, жива ли моя жена. Я не знаю, как попасть в то место, где она должна быть. Я не знаю, что мне делать дальше. Не удивительно, что я выгляжу слегка недовольным своей жизнью!»
Вилт почувствовал раздражение.
Так просто кажется, невозмутимо ответил он. У тебя проблемы?
Он кивнул на корабль, который располагался на самой ближней посадочной площадке. По форме он действительно напоминал птицу без крыльев, в данный момент распотрошеннуюжелезные внутренности, соединенные с основным каркасом толстыми жилами кабелей, лежали рядом. Вокруг всей этой красоты валялись какие-то мелкие запчастисоседка пыталась починить корабль самостоятельно.
Тейла покачала головой.
Никаких проблем, заявила она.
Вилт кивнул, считая разговор законченным. Но его собеседница продолжала стоять возле него, и под ее взглядом ему стало неуютно.
Что? не выдержав, спросил он.
Тейла прищурилась.
У тебя планы есть? Мне нужна помощь.
Вилт напрягся.
Какого рода? осторожно поинтересовался он.
Соседка шмыгнула носом и тряхнула головой. Выглядела она, как и при первой встрече, полной растрепой, как будто совершенно не умела ухаживать за собойволосы кое-как собраны в неопрятный пучок, рубаха застегнута криво, а бриджи с кучей карманов вообще порваны на коленке.
Мне нужно кое-что купить. Но боюсь не донести. Тяжелая штука. Поможешьдам пятьдесят кредитов.
Я похож на носильщика? холодно спросил Вилт. Раздражение все не проходило, хотя природу его он определить не мог. Возможно, дело было в том, что сейчас он не доверял никому, кроме себя самого.
Ты похож на мужчину, серьезно ответила Тейла. А я не в форме. Ну что, поможешь мне? Всего-тои надо: пройтись со мной до торговых рядов и обратно.
С другой стороныпятьдесят кредитов ему не повредят.
Что ты хочешь купить? Вилт поднялся. Нащупал в кармане пачку сигарет и выяснил, что она почти пуста. Вот и повод для посещения торговых рядов появился.
Пару запчастей для «Ловчего», охотно ответила Тейла. Раз уж я все равно его разобрала, стоит немного усовершенствовать.
«Только это не поможет», хотел сказать Вилт. Но промолчал. Только кивнул в знак согласия.
Тейла терпеливо дождалась, пока он отнесет планшет в комнату и возьмет накидкупо городу он ходил спрятав лицо под капюшоном. На протяжении всего пути до торговых рядов соседка не проронила ни слова, и Вилт заметил, что вся ее веселостьнапускная. Когда она, что на нее никто не смотрит, она резко мрачнела, а ее взгляд наполнялся презрительной горечью.
Пожалуй, она чем-то напоминала Лекатот тоже предпочитал казаться веселым, хотя повода для веселья у него толком и не было.
«Пара запчастей» оказались тяжеленными устройствами, одно из которых Тейла назвала "диагностом". Обливаясь потом и едва ступая подкашивающимися от тяжести ногами, Вилт проклинал себя за молчаливость: очевидно было, что она ищет поломку, и, возможно, диагност ей бы не понадобился, если бы он сказал, что дело в основной плате.
Про сигареты он напрочь забылединственное, о чем он мог сейчас думатьэто скинуть ношу, которая оказалась непомерно тяжелой.
Он два месяца в коме валялся, между прочим! Он тоже не в форме.